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～ふたご座流星群、今夜～
ふたご座流星群の話が出ると、年末の実感がさらに湧いてきます。 その、ふたご座流星群が１４日のお昼すぎに極大となります。昼間は、よほど明るい流星でないと観察することはできません。そのため、１３日と１４日の夜が観察のオススメです。 国立天文台の予想では、「最も多いときで1時間あたり４０個程度の流星を見ることができる」とのこと。月明かりの影響が少ないため好機なのですが、今夜の久留米は曇りの予報･･･。しかし、運がよければ、雲の切れ間から、流星が見えるかもしれません。～「はやぶさ２」打ち上げから３年経ちました～
小惑星探査機「はやぶさ２」は２０１４年１２月３日に、種子島宇宙センターからＨ－ⅡＡロケット２６号機により打ち上げられました。打ち上げから今日でちょうど３年が経ちます。「はやぶさ２」が向かっているのは、Ｃ型小惑星「Ryugu」（リュウグウ）で、到着するのは２０１８年の半ばです。「はやぶさ２」が目指しているＣ型小惑星は、岩石質の小惑星で、有機物や含水鉱物を多く含んでいると考えられており、地球進化の最初期の状態を保存していると思われる天体です。太陽系空間にあった有機物や水がどのようなものであったのかを探ることで、生命の起源にも迫ることができると期待されています。 下図は２０１７年１２月３日現在の「はやぶさ２」の位置を示しています。（Mitaka Ver.1,3,1で作成）※図中の黄色の線は「はやぶさ２」の軌道、青色の線はそれぞれ、水星・金星・地球・火星の軌道を表しています。
※太陽や惑星の大きさは、実際とは異なります。
※Ｃ型小惑星「Ryugu」（リュウグウ）は、火星軌道の近くに位置しています。
～月の地下に巨大な空洞が確認されました～
日本の月周回衛星「かぐや」が取得した様々なデータを元に、月の地下、数１０ｍ～数１００ｍの深さに、複数の空洞があることを、国際共同研究チームが確認しました。確認された地下空洞の一つは、「かぐや」が発見した縦孔を東端として、西に数１０㎞伸びた巨大なものです。この縦孔の発見は、月の地下に※溶岩チューブがあるという証拠となる見込みです。この空洞は、地下にあることで、隕石の衝突や強い放射線から人や機器を守れること、空洞内の温度が比較的安定していることなどから、将来の月面基地建設地の候補としても重要視されています。
※溶岩チューブ･･･溶岩が流れ出した後にできる空洞で、ハワイや富士山麓にたくさんある洞窟のほとんどが同様の空洞だということです。
～『日食観測』天文ボランティアの方から第一報です！～
～アメリカ横断！皆既日食～
